Pimenta: um remédio que arde e cura!

Sempre que escrevo de ervas, temperos, e especiarias, entro num estado mental quase hipnótico de tão forte minha paixão por aromas e sabores. Desde que escrevi a coluna anterior que só penso, falo, pesquiso, compro, escrevo, sonho... e como receitas com ervas especiarias e pimentas. Ah, pimentas! Amo todas sem distinção de cor, gênero ou espécie. Botanicamente falando, as pimentas podem ser em frutos (Capsicum), ou grãos (Piper nigrum), ou ainda nem ser pimenta de verdade, como o caso da pimenta rosa que é a semente da aroeira (Schinus terebinthifolius) e da pimenta da jamaica (Myrtaceae). As pimentas em grãos (pimenta do reino, a verde, e a branca) não são tão benéficas à saúde, pois suas partículas moídas podem aderir aos tecidos do aparelho digestivo e causar pequenas feridas. Já, as pimentas em fruto (chili, malagueta, dedo-de-moça,) contêm capsaicina, uma substância responsável pelo sabor picante, que além de realçar o sabor dos alimentos têm várias funções básicas à saúde. Veja só: poucas calorias, armazenam potássio, anti-oxidantes (beta caroteno, vitaminas A, E, e C), ácido fólico, e outros agentes anti-cancerígenos. Além disso, previnem o enfarto, servem como descongestionante nasal; têm alto poder cicatrizante e anestésico, são eficazes medicamentos contra dor de cabeça e de dente, podem ser usadas no tratamento de alguns tipos de câncer, e estimulam o apetite. Essas propriedades existem só quando consumimos as pimentas in natura, frescas. Mas, as pimentas podem ser apresentadas em misturas (molhos ou pastas), secas inteiras (habanero) ou picadas (pimenta calabresa), em pó (páprica doce ou picante, pimenta cayenna). “Fortes” ou “fracas” - o que na gastronomia chamamos de “doces” (suaves) ou “picantes” (ardidas), as pimentas podem ser usadas em pratos doces ou salgados, temperando e colorindo os alimentos e a vida. Bom apetite!

PENNE ao MOLHO DE SETE PIMENTAS
Esta é uma receita que as quantidades variam conforme o paladar e qualidade das pimentas escolhidas. Por isso, as quantidades não são precisas, apenas uma sugestão.
Faça ajustes e prove até alcançar o sabor ideal para você!

Rendimento: 4 porções
Dificuldade: Fácil
Tempo de preparo: 45 minutos

Ingredientes
1 pimentão vermelho, sem semente, picado
1 colher (sopa) ou 1 un. de pimenta em fruto, picante (dedo-de-moça ou malagueta)
2 colheres (sopa) ou de 1 a 2 un. de pimenta em fruto, doce (de cheiro ou americana)
2 unidades de pimenta cambuci (verde ou vermelha)
½ colher (chá) de pimenta do reino em pó (preta ou branca)
1 colher (chá) ou 7 grãos de pimenta verde em grãos (fresca ou em conserva)
1 colher (chá) ou 7 grãos de pimenta da jamaica em grãos
½ xícara (100ml) de polpa de tomates
½ tablete de caldo de frango dissolvido em 1 xícara (200ml) de água fervente
3 a 4 unidades de pão francês (50g) torrado e esmigalhado com as mãos
1 colher (chá sal)
2 colheres (sopa) de azeite de oliva
2 dentes de alho
1 cebola média, picada
½ xícara (100ml) de vinho branco seco
4 colheres (sopa) de queijo pecorino (ou parmesão) ralado
1 pacote (500g) de macarrão tipo penne, cozido (al dente)

Preparo:
Escolha, lave, tire as sementes (importante!) e pique as pimentas em fruto.
Misture as 7 pimentas no liquidificador junto com o caldo de frango e a polpa de tomates para ajudar a bater. Quando bem triturado, misture o pão esmigalhado aos poucos, até formar uma pasta.
Na panela, refogue no azeite o alho e cebola até ficar transparente. Adicione o vinho e deixe ferver até evaporar o álcool. Acrescente a pasta de pimentas e mantenha no fogo até começar a ferver, então desligue. Misture o queijo e sirva imediatamente sobre a massa.

Dica: Esta receita serve também como pasta para torradas de aperitivo. Basta acrescentar mais queijo ralado na receita, espalhar sobre o pão e levar ao forno.